Свидетель
В дороге иногда бывает скучно. Очень, когда твой собеседник излишне молчалив, а то и вовсе игнорирует вопросы, даже не пытаясь повернуть голову, держа в руках поводья повозки. Средство передвижения у этой пары было вполне обычным для бродячих торговцев, каковыми они не являлись, вроде. Такие открытые телеги обычно укрывались тканью и перевязывались, чтобы ткань не слетала. Фран же об этом даже не беспокоился. Там у него лежала большая шапка в виде яблока (на голове, как выяснилось, была лягушка), два узелка с одеждой и пару кульков с едой. Ну, в качестве нагрузки сам Фран и Хром. Ехали, как говорят, налегке. Только вот вечером пришлось остановиться ночевать на улице. Прямо под ночным небом.
Хром долго ворочалась и пыталась свернуться клубочком и максимально согреть тепло. Ночь выдалась холодной, да и сама девушка постоянно мёрзла. Её учитель когда-то говорил, что колдун никогда не согреется, даже если сожжёт себе руки. Такова цена за этот дар. Как же холодно было Франу?..

- Сенсей просил доставить в здравии~ и целости~, - раздалось у уха девушки спустя некоторое время таких терзаний. Она даже почти задремала, но этот холод… Он не давал провалиться в царство Морфея и насладиться сном в полной мере. От такой неожиданности, сопутствующей прохладному дыханию парня, Хром вздрогнула, ещё сильнее сжавшись в комочек. Фран, совершенно никак на это не реагируя, лёг к ней лицом со спины, перекинув через её талию и дрожащие коленки руку и тут же, из воздуха, беря одеяло и укрываясь им вместе с ведьмой.
Всё правильно. Хром принадлежит к магам водной стихии – спокойным, скромным, но притом достаточно сильным в нужные моменты. Главный их минус – неустойчивость. Призыв же трезубца из огня – магия, привитая учителем. Чужеродной магии можно научиться. Просто она слушаться будет меньше… Франа же воздух слушался идеально, судя по всему. Хладность характера, отчуждённость от мира сего. Вот они спутники воздуха. Свободолюбивые, они редко дают запереть себя в клетке.
- Спи, Хром~. Нам ещё долго ехать~, - явно подавляя зевок, сказал Фран, прижимая к себе покрасневшую ведьму и утыкаясь носом ей в голое плечо. Лето, вот и ходила девушка в платье без рукавов, укрываясь шалью. Потрёпанный кусок белой шерстяной ткани еле отыскался после пожара в деревне, но оказался почти невредим и едва ли тронут огнём. Чудо, не иначе.

Тем же временем, на холме, у склона которого остановилась пара, за происходящим наблюдала красновласая девушка. Несчастная, которая просто пасла овец. Она не знала ни Хром, ни Франа, да и до этого дня ни разу их не видела, но то, что произошло сейчас… Колдун и его жертва, чья повозка направлена в сторону Эстранео – родного города пастушки. Наверняка, колдун хочет его уничтожить, а эта девушка с ним, со странной причёской, заметной даже издалека, его проклятая жертва. Магия жертвенников очень сильная, это не знали простые люди, которые, впрочем и не верили ни в одну магию, но знали те, кто хоть как-то был этому близок.
Пастушка ММ, знала. Нет, магом она не была, но её игра на кларнете была сама по себе магической. Парой нот она могла не только собрать вокруг себя стадо овец и баранов, но и целые мышиные хороводы за собой водить, вот так. Но магов и чародеев она всё равно терпеть не могла, а потому…

- Что~? Она пыталась наслать на меня эту овцу~, - протянул Фран, глядя на кровавую лужицу на траве. Вокруг облачного ореола подтапливаемой кровью шерсти, были раскиданы внутренности животного. При чём не просто раскиданы, а будто взрывом разбросаны по метровому диаметру вокруг. Нежные на вид, тёмно-красные кишки бедной овцы были неким образом намотаны на её окровавленную шею с перебитыми позвонками. Долго овечка не мучилась, с пробитыми-то, рефлекторно вздымающимися лёгкими и пробитым в двух местах черепом, из дыр в котором на бледную, спутавшуюся шерсть медленно вытекало потревоженное серое вещество. Сердце, будто ножом отделённое от артерий, хлипко дёргалось, выплёвывая оставшуюся внутри кровь. Мышечная память, она не забывается даже отдельными органами.
В сторонке, испуганная девушка сползла по дереву и, стараясь быть как можно незаметней, вырвалась, как только сообразила, что в лицо ей откинуло кусок печени животного. Всё стадо разбежалось ещё тогда, когда подул сильный ветер, а ММ была сосредоточена на единственной овце. Млекопитающее было искусно разорвано прицельными порывами штормового ветра.
- Я… Понимаю, - тихонько прошептала вскочившая, хоть и не сразу, Хром. Изначально, она даже не подозревала о происходящем. Фран даже не шевельнулся. То, что он без слов шевельнул губами, ей ни о чём не сказало. Мало ли, может во сне говорил. Когда появился шум, характерный сильному ветру, но порывов его ведьма не почувствовала, она поняла, что что-то не так, но встала лишь тогда, когда лениво поднялся Фран, оглядываясь. Только тогда она заметила помимо ветра ещё звуки: предсмертное блеяние овцы и чей-то взвизг.

- Я не хотела! Я пыталась её остановить! – опираясь о дерево, вытирая рот рукавом, пыталась оправдаться красноволосая. Паренёк в странной шапке её пугал. Он даже злым не выглядел. Он смотрелся так, будто ему было всё равно на происходящее. Абсолютно всё равно. И поэтому, можно было сказать смело: такой убьёт без раздумий. Как эту самую овечку. Даже не моргнёт.
- Но твой инструмент… - пролепетала ведьма, косясь на кларнет. Чёрная дудка выпала из дрожащих рук ММ, ещё тогда, когда её стошнило. Она никогда не видела такого зверства, даже в мясницкой лавке. Естественно, что её желудок не выдержал. Мало у кого выдержал. Не повидай на своём веку и Хром подобные творения, ей тоже могло бы стать дурно. Но ведь то, что осталось от деревни, было не лучше. Там и похуже виды встречались.
- Мы возьмём её с собой. Сенсею часто нужны жертвы~ - вглядываясь в лицо Докуро, оповестил Фран, поворачиваясь на пятках и приспокойно удаляясь на повозку. – Шума наделали~. Надо убираться отсюда~, - в безразлично брошенных фразах сквозила насмешка. И это при полной хладности глаз-то. Истинный сын ветра и небес. – Хром~, тащи эту музыкантку сюда~.
И Хром повела, аккуратно взяв покорную, даже скорее вялую, пастушку под руку. Помогла ей взобраться в повозку и наказала спокойно сидеть в углу, как только повозка тронулась с места под указанием Франа. Попросив у небес ливневый дождь, ведьма накинула да вещи большой кусок ткани и поплотнее завернулась в шаль.
Дальше все ехали молча.