Изворачиваться пришлось действительно много, долго и сложно. Мегатрон неуловимо напоминал серую стремительную молнию – часто его и заметить было невозможно, и невозможно понять, куда придет очередной удар.
Очень скоро Виндсквил убрал лезвие. Не было времени признавать, что он ощутимо слабее лорда. Не было времени даже на простые эмоции – кон просто сосредоточился на изгибах, уходе из-под ударов, прыжках, пируэтах. А неширокий клинок лишь уменьшал его скорость, действуя как небольшой парус и дестабилизируя привычные движения.
А скорость сейчас – главный залог за его жизнь.
Исчезла угловатая ярость, безнадежная злость. Это не нужно. Нет смысла злиться на того, что встречает горящий взгляд ухмылкой.
Да и ненавидеть как-то не выходило. Только обвинять.
В конце концов, Винд все же пропустил удар. Неощутимо резко прошло лезвие прямо по нагруднику, вспарывая его почти на длину когтей черного меха, а сила удара закрутила, отшвырнула, ударила о плиты. Видя, как вместо энергона рана рассыпается зеленоватыми кубиками, мех нетвердо приподнялся с земли на одно колено.
Голову не поднял.
-Ты меня развлек, - благосклонно хмыкнул Мегатрон, - свободен.
Замерцали серым кровавые огни столицы десептиконов…
Чьей-то невыполнимой, предательской мечты, к которой никогда не приведет даже вымощенная трупами дорога.

После необходимой перезарядки – напиваться тогда не хотелось, - Винд с неким благоговейным ужасом представлял, каково сейчас «праздновавшим» сикерам, и Тандеру особенно. Кон успел только немного помучаться с полировкой, стараясь затереть тонкую, почти незаметную полоску-царапину на грудной пластине, диагональю связывающую её нижний край и самый-самый наплечник, и следы от автоботских наручников на кистях.
Голос лорда Старскрима, вызывающего Виндсквила по внутренней связи к себе, был тих, болен и глубоко несчастен.
К слову сказать, звали его не в командный центр, а в личный отсек сикеров, что уже указывало на бедственное положение истребителей.
В принципе, так и оказалось. Поэтому полулежащий на платформе Скрим, не обращая особого внимания на заботливо опохмеляющего полностью никакого брата Варпа, коротко объяснил задание самому трезвомыслящему из десов.
Требовалось опробовать его новую разработку – высокочувствительный радар, настроенный на поиск энергона. При этом надо было не привлекать внимание автоботов, поэтому пробный полет должен проходить над довольно далеким от возможной базы противников и просто самым крупным материком. В задачу входило лететь максимально низко над землей, но и не попадаться белковым на глаза.
Винд кивнул, показывая, что понял приказ, и задумался, оценивая, как именно лучше лететь. В это время Старскрим сумрачно заметил:
-Если бы не доставшаяся мне власть, я бы ни за что не отпустил ведомых в одиночку. Один раз они уже… - сикер недоговорил, раздраженно цокнув по платформе. Виндсквил понятливо притушил оптику и едва слышно ответил:
-Мы вернемся, обещаю. Война давно закончилась, то, что происходит сейчас, лишь мелкие стычки.
Мех замолчал, по уже сложившейся, глупой, но невероятно въедливой привычке потеребив ошейник.

-Ш-шоквейв? – выдохнул фиолетовый сикер, аж отступая от неожиданности. На его фейсплейте, как заметил Виндсквил, проступало облегчение, радость и какое-то влюбленное вожделение.
-Нять! – ругнулся поотставший Тандеркрекер, запинаясь от неожиданности за что-то, укрытое предательским снегом, - Ты живой?!
Винд быстро оглядел мощного меха, как будто напоказ пафосно замершего перед ними. Глубокого фиолетового цвета броня неожиданно четко выделялась на ярко-белом снегу и серых деревьях, единственный багровый окуляр смотрелся жутко, но это не казалось очень отталкивающим. Наоборот даже, стоит признать. Да и смысла не доверять словам истребителей не было, особенно когда холодный, безэмоциональный голос с далеким призвуком удивления констатировал:
-Варп, Тандер?..
-Виндсквил, - немного поежился под суровым, недвижимым взглядом кон. Шоквейв, ещё пару астросекунд поразглядывав сикеров, развернулся и махнул рукой, приглашая идти за ним.
Лаборатория, до которой оставались считанные метры, оказалась как-то хитро укрыта под землей. Настолько хитро, что черный десептикон просто поленился разглядывать, в чем секрет. Вместо этого он чутко регистрировал повышенную температуру Скайварпа… да и Тандера. Да и сам, оказывается, чуть-чуть, но фонил. Кхм.
-Сколько ты тут? – несколько напряженно спросил Варп, не совсем неудачно маскируя все под спокойно-шутливый тон. Кон даже не обернулся:
-Долго.
-…И совсем одииин? – кажется, это прозвучало немножко пораженно. И ревниво. И даже возбужденно. Кажется.
Тандер заметил и тон брата, и недоумение на лицевой младшего из истребителей и доверительным шепотом сказал ему на самый аудиодатчик:
-Было время, когда Варп за Шоки увивался как земная пчела за цветком. О да, это было то ещё время. И, скажем так, в накладе оба не остались. Да и мне он симпатичен, сам, наверно, видишь. Но вот с Кибертрона ни один из нас не ушел... Мы так думали.
Винд кивнул, стремительно отодвинувшись от синего меха. Взгляд его брата, брошенный мимоходом через плечо, был подозрителен и очень красноречив.
Они шли и шли. Довольно длинный коридор с наглухо закрытыми отсеками навевал смутные, не очень хорошие мысли. Дверь в самом его конце была приоткрыта, и, кажется, именно к ней десы шли.
Так и оказалось. И единственным объектом тут была платформа внушительных размеров. Именно на неё как-то устало сел Шоквейв – к Винду пришла мысль, что они вытащили его прямо из подзарядки.
Скайварп, не теряя времени даже на лишние слова, импульсивно дернулся, сделал несколько нетвердых шагов к ученому, без особой уверенности сел на его колени и с каким-то благоговением коснулся исцарапанной грудной пластины.
-Я скучал, - тихо, словно стыдясь своих слов, шепнул он. Тандер, как завороженный, повторил действия брата – только остался стоять, едва ощутимо положив тонкие когти на широкий чуть изогнутый наплечник.
Его мягко, спокойно прижали чуть поближе, опустив тяжелый манипулятор на соблазнительные бедра.
На Винда смотрели втроем. Тот, подумав, пожал наплечниками, хрипло ответив:
-Не вижу смысла оставаться в стороне, - и сделал шаг.
Дверь за ним глухо закрылась, погружая отсек в интимный полумрак.

Снесло настолько, что следующий разряд, обласкавший чувствительные датчики у основания крыльев, заставил обоих конов пронзительно постыдно заверещать. Тандер распалено ухмыльнулся, на редкость развратно изгибаясь и плотно прижимаясь к более прохладной темно-фиолетовой пластине. Покатые бедра мелко подрагивали, колени так и норовили раздвинуться ещё шире – только чтобы охладить излишне разогнавшуюся систему. Винд же, наоборот, затушил оптику, пережидая приятные судороги, каскадом срывавшие мелкие процессы. Причмокивающие вздохи со стороны Скайварпа заставили не особо искушенного в коннекте меха покраснеть и из любопытства включить один из визоров.
Варп был виртуозен, даже не смотря на едва не раскрывающийся от напряжения паховый щиток. Глосса скользила быстро, разряды сыпались почти не переставая – только для того, чтобы смениться тягучим и медленным заглатыванием по самую мембрану. Когти одного манипулятора осторожно потягивали за нежные проводочки, перебирая и лаская их; второй манипулятор неохотно соскользнул в щель у края бедренной пластины самого ведомого – туда, где, видимо, скрывался пучок совершенно неоправданно восприимчивых проводов.
Да, так и было. Сикер непроизвольно застонал – совсем невнятно, а когти залезли поглубже в щель. Винд с тихим вздохом обратил внимание на почти прозрачный коннект-гель, лениво стекающий по длинным ногам истребителя. Он маслянисто поблескивал на фиолетовой краске. Фейсплейт вспыхнул ещё сильнее.
Шоквейва снова пробрало от вибраций – Тандер низко застонал на самый аудоидатчик ученого, неуклюже пытаясь потереться об ствол, да и Скайварпу джампер во рту не мешал тихо постанывать. Виндсквилу, кажется, воздействие на целый ворох датчиков на время отрубило вокалайзер – он только прогнулся до неприятного потрескивания в сочленениях, да оптика мигала неровно. Синего меха статика прямо на паховую пластину заставила выгнуться с недостойным разумного десептикона писком.
Когти двух сикеров ненамеренно переплелись, Винд не сдержался – и притянул к себе кона для почти что развратного поцелуя. Фиолетовый сикер только ухмыльнулся, отрываясь все же от своей «игрушки» – меж его губами и джампером на несколько долгих астросекунд протянулась полупрозрачная тонкая ниточка.

Поцелуй вышел довольно нескромным. Привкус чужой смазки, конечно, отменно ощущался, но почему бы и нет, если приятно?..
Виндсквил, к стыду своему – хотя, Праймус, какой стыд? у них тут такой групповой интерфейс! – совершенно не хотел выпускать из своих когтей Скайварпа. Тот, надо признать, отвечал тем же – видимо, неудовлетворенность на время перебила даже собственнически влюбленные чувства к Шоквейву.
Оторвавшись все же от змеиных губ, черный сикер начал действовать. Не обращая особого внимания на коннектящихся, он поманил к себе Варпа, пошло ухмыляясь – кажется, эта ухмылка заложена всем истребителям. Тот, тихо и позорно постанывая вокалайзером, проскользнул за спиной Тандера, мимоходом мстительно пройдясь электрическими искрами по встопорщенным крыльям. В ответ раздалась почти дроновская трель – видимо, стимуляция наложилась на особенно сильное напряжение от блаженствующего ученого.
При первом же взгляде на удобно разлегшегося летуна, который широко развел хрупкие ножки и возился с заевшей паховой пластиной, в хитрой алой оптике зажглось понимание. Ехидное такое.
-Ну держись, – почти дружелюбно хмыкнул Варп, замерев ровно над лежащим мехом. Тот взвыл, когда крепежи щитка отщелкнули буквально дентопластинами, а сформировавшейся скрутки быстро коснулась наэлектризованная глосса.
-Джааампер откушу, а~ах, - постыдно простонал Винд, стравливая теплый пар на провода, покачивающиеся буквально перед визорами, и повторил маневр кона.
С определенным трудом приведя манипуляторы в движение, нижний истребитель положил руки на такие привлекательные ноги, собирая когтями текущую на платформу смазку, неторопливо поднялся до оттопыренных бедер, на ощупь нашел принимающие порты и неглубоко погрузил в них пару смазанных коготочков. Немного напряжения…
Сложная поза пришла в неощутимое движение. Приглушенные стоны на два голоса завораживали; синий и фиолетовый десы даже неохотно оторвались от процесса, чтобы запечатлеть доставляющих друг другу нестерпимое удовольствие сикеров.

Варп теперь тоже напоминал киберкота в охоте за самочкой. Жадное удовольствие не хотело сходить с его лицевой, пока он примерялся, как бы получше устроиться на доставшемся джампере. Когда он краем оптики обратил внимание на то, чем занял получивший своё Тандер порты черного кона, мех лишь победно ухмыльнулся. И, медленно опускаясь на подставленные штекеры, почти тут же вскинулся, вытянулся практически в струнку.
Все-таки долгое время без коннекта давало о себе знать мелкими повреждениями. Ну, как мелкими – сикер аж губу закусил и притушил оптику, неспособный блокировать множество сообщений от пострадавших датчиков. Порт расширялся под соответствующий и немаленький размер отнюдь не быстро, поэтому неприятные клики были обеспечены…
По самым чувствительным датчикам осторожно прошлись ловкие пальцы, покалывая приятными разрядами, и Скайварп благодарно застонал. Это немного, но отвлекало. Наконец, разошлась герметизирующая мембрана, что породило целую волну дрожи в изящном теле. А потом и целую волну стонов, когда с щелчками штекеры вошли куда надо и по ним почти тут же пошел обмен… О дааа..!
Синий сикер с интересом забавлялся новой игрушкой. В результате Виндсквил почти касался грудной пластиной платформы, упорно пытаясь не развалиться на ней окончательно – непокорные серво разъезжались, как по маслу. Пошло вздернутые бедра, покрытые капельками конденсата, не подрагивали даже – целенаправленно и безостановочно вибрировали от дико приятных ощущений. Тандер то почти вынимал патрон, заставляя изгибаться в попытке продлить воздействие, то, наоборот, вводил его болезненно-глубоко, почти касаясь когтями краев порта, то игрался с силой импульсов. Статика из вокодера кона изредка прерывалась приятными модуляциями громких стонов; с ними гармонировал тихий скрежет – непроизвольно сокращающиеся когти бесполезно скребли по платформе.
Долго такие ощущения системы выдерживать явно не могли, и вскоре Винд с отчетливым стоном перезагрузился, заливая платформу. Будто эхо, за ним последовал Скайварп – но это было очень громкое и четкое эхо, оттененное сдержанным низким стоном Шоквейва.
Тандер лениво потянулся, сворачиваясь клубочком у горячих боков любовников – их фиолетового ученого и находящегося в глубоком оффлайне Виндсквила.

Все время полета в эфире стояла тишина. И чем ближе была привычная громада Немезиса, тем больше молчание становилось гробовым.
-Шлак, - буркнул под нос Тандер, трансформируясь. Судя по медленно тускнеющему счастью на лицевой Варпа, он тоже подумал о чем-то не самом приятном. Или сотриадник напомнил. Но, судя по отчетливо вихляющим фиолетовым бедрам, тут даже напоминать нечего…
Сам же Виндсквил едва-едва сдерживал юникронов смущенный румянец. То, что казалось нормальным и единственно правильным тогда, в полутьме на платформе ученого, сейчас выглядело жутким извращением. Хотя почему выглядело?
Поэтому восхитительные эмоции вяли под напором реальности у всех троих.
А когда истребителям показался неторопливо идущий им навстречу Саундвейв, то оба сикера отшатнулись с одинаковым выражением вселенской вины на фейсплейтах. И, не дожидаясь, пока их настигнут, шагнули ближе – чтобы в тот же миг тонкие силуэты поглотила мгновенная вспышка телепортации.
Связист требовательно – и, кажется, весьма ошарашено, - уставился на последнего летуна. К сожалению, непроницаемо-черный экран почти не давал сведений о чужих эмоциях, но ощущение мощного недоумения было сильным.
-Праймус, не втягивай меня в ваши хитросплетения, - черный кон устало прикрыл лицевую когтистой ладонью, - Ваши отношения, вы и разбирайтесь, шарк побери.
Но, кажется, сохраненную информацию о приятно проведенном времени в памяти все же мягко, отстраненно прочитали. На всякий случай.
Мех махнул манипулятором, обходя фиолетового деса, - и мысленно пожелал тому удачи.
И, пожалуй, самым неприятным фактом за весь этот непонятный поход был весьма и весьма раздраженный Старскрим, рассевшийся на платформе Винда и нервозно постукивающий каблуком по полу. «Кажется, меня ожидает разнос», - мелькнула притормозившая, но крайне правильная мысль.

-Задание выполнено, не так ли? – бывший секонд-ин-комманд буравил холодным красным взглядом подчиненного деса. Винд, незаметно стравив воздух, кивнул:
-Выполнено. Прибор регистрирует сигналы в нормальном режиме…
-Не заговаривай мне дентопластины, я и сам прекрасно умею это делать, - поморщился Старскрим и привстал с платформы. Презрительно оглядев меха, он подошел немного ближе и кончиком когтя поддел робко виднеющийся стальной краешек:
-Это что, я тебя спрашивал и спрашиваю сейчас? Какого шарка я вижу на достойном гордого звания сикера рабский ошейник?! – внезапный, визгливый вскрик неприятно стеганул по аудиосенсорам. Черного истребителя грубо дернули за полосу металла на шее, заставив встать на кончики ступней и смотреть оптика в оптику прямому начальству, - Я даже не хочу знать, по какой причине на нем личное клеймо Мегатрона, но почему ты согласился его носить?!
-Ты думаешь, меня спрашивали? – едко фыркнул Виндсквил, неосознанно пытаясь высвободить унизительный показатель его зависимости, - Это оказалось на мне в то время, пока я был в оффлайне после очередного наболт не нужного мне коннекта с лордом!
Сыпануло слабыми искрами, когда десептикон дернулся особо сильно и ошейник все же выпустили опасные когти. Не дожидаясь, пока ведущий успеет сказать что-то изумленное, Винд угрюмо процокал до платформы, присел, смотря в пол.
-Но… зачем? – Старскрим справился с удивлением, сел рядом, осторожно касаясь крыла, наплечника собрата. Тот вздрогнул, обернувшись на заместителя лорда, и нерадостно вздохнул:
-Если не я, значит, вы. И если я ещё могу смириться с этим всем, кое-как, но могу, что очень нравится… нравилось Мегатрону, то вы бы сопротивлялись до последнего. Вы… важнее, чем я. Понимаешь?
Скрим задумчиво позволил прислониться к себе, все так же ласково касаясь наплечника, и слабо улыбнулся.
-Спарк ты неразумный, прав был Варп…
И почему-то совсем не захотелось это отрицать…

-Всякое бывает, говоришь… - Винд задумчиво поцарапал туда-сюда когтем бедренную пластину. Свою, конечно же, была такая глупая привычка, - Это было… слишком реально. И Каон… восстановленный… Мне кажется, Мегатрон застрял в идее своей победы, победил даже – только там, где-то в своем разуме, и не может выбраться. И не выберется. Ему не помочь.
Нокаут задумчиво и как-то странно цокнул глоссой, обошел подозрительно следящего за ним чернокрылого кона. Остановившись ровно перед мехом, спорткар все же нарушил молчание.
-Да-а-а, тут проблема или в проце, - стальной коготь постучал по лбу дернувшегося от неожиданности – слишком уж быстро было движение, - Виндсквила, - Или в Искре, - коготь переместился ниже и цокнул ровно над камерой это самой Искры.
Небольшая, вежливая пауза.
-И то, и то лечится только выдиранием глючащей части, - ехидно окончил фразу медик, - И это мы быстро. Надо?
-Нет, - буркнул Винд, признавая поражение, - Это надолго… или пока наш лорд не жив?
-Не знаю, не знаю. Молись Праймусу, чтобы причина была именно в лорде, - протянул красный кон, даже, кажется, не издеваясь.
-Ладно, - стравил воздух дес. Помогло это мало, скорее, ещё больше запутало ситуацию.
-Винд, не мог бы ты подойти ко мне? – даже по внутренней связи голос Старскрима казался весьма шокированным. Коротким кивком попрощавшись с медиком, истребитель быстрым шагом пошел в личный отсек триады.
Вместо ответа на приветствие Скрим протянул черному кону датапад:
-Прочти.
Быстро пробежавшись оптикой по тексту, Виндсквил изогнул оптогрань:
-Шоквейву нужен помощник?
-Та-а-ак, ты знал? А какого болта я не знал?! – тут же взвился ведущий триады. Хрупкий сикер шутливо хмыкнул:
-Я хотел тебе сказать раньше, но меня несколько прервали. Твой прибор обнаружил на крупной равнине заданного материка энергосигнал, принадлежащий Шоквейву. После моего, хмм, нашего близкого знакомства с ученым он сказал не разглашать данную информацию. Это явно знал только Мегатрон.
-Праймус, какие сложности, - серый мех подпер голову когтистой ладонью, - Сейчас наиболее выгодно будет послать тебя, потому что ведомых отправлять к Юникрону на рога я не планирую, а другие весьма и весьма нужны здесь.
Винд ухмыльнулся, понятливо кивнув, подошел ближе, касаясь наплечника Старскрима когтями.
-Пусть небо сохранит ваши крылья, - и уверенно развернулся.
Праймус знает, что его ждет у Шоквейва.

В принципе, все было, как и в прошлый раз. Затянутые белесой дымкой снега темно-изумрудные леса с редкими ослепительно-блестящими проплешинами спокойно летели под крыльями, пока Винд искал на карте место первой своей встречи с фиолетовым ученым. В процессоре царила странная даже пустота, умиротворенная такая.
Будто опасность отдалилась.
«Мне это лишь кажется», - пессимистично подумал кон, приземляясь. Рыхлый снежок с удовольствие просел под серво, и истребитель тут же стал ещё ниже. Почти на целый антиграв.
Опять Шоквейв появился неожиданно и непонятно откуда. Привычно оглядев возвышающегося над ним деса, черный мех улыбнулся:
-Надеюсь, это будет приятное сотрудничество.
Вновь следуя за ученым по непонятному ходу, Виндсквил старался и не отставать, и внимательно слушать то, что ему говорят. Видимо, почти что вся его работа будет состоять в протоколировании экспериментов и написании отчетов, - Шоквейв явно не любил бумажную работу. Не очень понравилось, конечно, вскользь брошенная фраза о том, что при определенных условиях задачи могут быть несколько расширены... Как-то слишком обтекаемо это звучало.
Но мир же все равно не знает абсолютно безопасных заданий, не так ли?
Да и смысла нет фиолетовому десептикону пускать новоприобретенного помощника на металлолом. И уж особенно после клейма на ошейнике. Гениальный ученый предан Мегатрону… и, несомненно, невероятно умен. Да и кто будет трогать «леди»?

Правильно было предположить, что именно необходимо логику в помощнике. Молча и внимательно слушать, быть готовым в любую астросекунду записать любую фразу, идею, мысль, точно исполнять приказы и поручения, всегда быть рядом, но не лезть под манипулятор…
Кажется, Шоквейв одобрил выбор Старскрима в первый же джоор.

Когда кон обыденно уведомил Виндсквила о его роли в эксперименте с синтетическим энергоном, - последняя разработка Шоквейва, над которой дес работал уже целый астроцикл, - у истребителя даже слов не хватило. Он? Подопытный? Должен дать вколоть себе явно нестабильный образец?
Обиженно прошипев что-то о том, что это не входит в функции помощника, сикер сам взял инъектор и сам, хоть и немного дрогнувшим манипулятором, ввел в локтевую энергономагистраль подозрительно-золотистый препарат.
Конечно же, ощущение всесильности пришло не сразу. Сначала навалилась тяжелая, сковывающая серво усталость, черный мех аж пошатнулся и оперся, сам того не желая, на лабораторный стол. На неприятно-долгий клик принудительно отключилась оптика, Искра мерзостно задрожала в камере…
В прозрачной колбе, наполненной черной непонятной смесью, глаза хрупкого десептикона полыхнули раскаленным золотом.
Этот же солнечный металл похотливо разгорался в полутемном отсеке Шоквейва. Кажется, тренировочная драка, которой мог позавидовать лорд в бытность свою гладиатором, ничуть не уменьшила влияния синтета на одурманенного истребителя. Одурманенного потому, что сейчас он совсем не невинно терся паховой пластиной об фиолетового, пытаясь унять странный зуд в интерфейс-системе. Безостановочно, тихо постанывая, Винд вцепился в наплечник ученого до скрипа когтей.
-Кажется, я знаю прекрасный способ опробовать на тебе противоядие от моей разработки, - рычаще сказал Шоквейв. Алая оптика излучала предвкушающий интерес.

Конечно же, Варп и Тандер тут же попытались слинять от источника их вины и её прямого усилителя. У них это даже почти получилось…
-А ну стоять, шлаковы храбрецы, - как-то даже нежно протянул Старскрим, что с его голосом вызвало обратный эффект – сикеры замерли навытяжку с просто непередаваемыми выражениями фейсплейтов. Виндсквил придержал смешки и уткнулся в датапад.
Серый мех бесшумно прокрался до мученически не двигающихся истребителей и приобнял их за плечи, доверительно говоря почти на самые аудиодатчики:
-Мне ваши виноватые прятки от Саундвейва уже весь проц выели. Да и не только мне, скажем так. Поэтому… платформы в ремблоке рядом с Мегатроном свободны. Марш мириться, для вашего же блага.
Последнее было выдано с такой прекрасной могильной интонацией, что черный сикер даже похлопал – мысленно.
Коны неуверенно переглянулись, строевым шагом развернулись и поплелись по направлению к связисту. Тот, как обычно, ожидал, храня молчание и недвижимость.
Старскрим, удостоверившись, что ведомые получили свою порцию нагоняя и действительно удалились на выполнение практически приказа, заложил манипуляторы за спину и тяжко провентилировал. Шоквейв, будто ничего ни не произошло, вернулся к прерванному эксперименту. Винд отложил записанное и привычно проскользнул поближе, готовый исполнять долг помощника. Мгновенно заинтересовавшийся авиакоммандер подошел с другой стороны и задумчиво оглядел молчаливо работающего ученого.
В завязавшемся дальше ленивом диалоге ошалевший дес понял дай Праймус треть слов: терминами сыпали оба, не озаботившись пояснениями для ни квинта не разбирающегося в теме Виндсквила. Тот тихо хурмел, не забывая при этом хотя бы пытаться слушать и выполнять редкие просьбы на уровне «принеси то – дай это».

Старскрим удовлетворенно прислонился к незанятому хрупкими пробирками лабораторному столу, сложив руки на груди и хмыкнув:
-Ну вот, я же говорил!
Шоквейв послушно кивнул, но опыт Виндсквила в различении неприметных эмоций на неизменимой лицевой подсказал, что ученый хитрит. Наверно, и так пришел к этому самостоятельно, а сейчас получил подтверждение теории, а может, авиакоммандер действительно удачно помог…
Удовлетворенные и счастливые мехи неторопливо вышли из отсека. Ведущий ухмыльнулся, когда Саундвейв не выдержал и притянул к себе сикеров, собственнически положив тонкие манипуляторы на изящные бедра.
Если бы Шоквейв не был таким прожженным логиком, он бы иронично хмыкнул.
Коммлинк серого Лорда разразился нервным писком. Всем на него было как-то топливом налить – Саунд незаметно поглаживал партнеров, те мурчали как киберкоты и жались поближе, ученый негромко диктовал результаты Винду…
-Что значит Мегатрон возродился?! – возопил Старскрим, даже не пытаясь скрыть истеричный страх. На это реакции было больше – все тут же напряженно оторвались от дел, следя оптикой за замершим Старскримом.
-Старскрим, ничего не могу поделать. Лорд жив и гневаться изволит. Что-то мне говорит, что он вам крылья оторвет, учитывая его жажду увидеть сикеров, - раздался почти спокойный голос Нокаута.
-Шшшлак, - зашипел серокрылый, обрывая связь и сжимая когти в противный острый кулак.
Шоквейв скрестил манипуляторы на груди и почти укоряюще смотрел уходящим конам вслед. Конечно, отобрали хорошего помощника и идеального подопытного. А учитывая настрой Мегатрона, навсегда отобрали.
Жаль.

Голос Лорда резал динамики. Мерзкий страх, вроде пропавший в безопасных лабораториях фиолетового десептикона, царапал Искру. Триада, получившая приказ прибыть в один из тренировочных залов, переглядывалась. Нет, не испугано – это прерогатива Виндсквила, боязливо и незаметно держать самоувереннго ведущего за едва подрагивающие когти, - а скорее с поддержкой.
-Все будет хорошо, детеныш, - ведущий на астросекунду сжимает спицы когтей чернокрылого в своих, - Не умрем, не бойся. Лорд не настолько глуп.

Отключивший наконец блокировку Брейкдаун выглянул и в чем-то недоуменно посмотрел на сидящего рядом с дверью Виндсквила. Тот несчастно взглянул на медика.
-Это триада, - заметил синий кон, - Эти жить будут даже после такого.
Чернокрылый подорвался с места, неуверенно вошел в ремблок. Скрим как раз заканчивал простанывать что-то полунецензурное, попытавшись пошевелиться. Остальные выглядели не лучше: исцарапанные, с частично снятыми броневыми платинами (оторванными, - подсказал внутренний голос, ещё помнящий наказания Мегатрона) и поврежденной проводкой, с буквально отломанными крыльями…
Мех аж вздрогнул до кончиков крыльев. Не решаясь даже подойти к крылатым, мех теребил когти, с болью разглядывая товарищей.
-Действительно, прав Брейки – жить будут, - попытался успокоить его Нокаут, устало облокачиваясь о соседнюю ремплатформу. Оптика доктора непривычно тускло светилась. Но тут же мех взбодрился и почти с воодушевлением начал следующую фразу, - Ну да Праймус с ними, шарки живучие и состояние стабильное. Меня больше интересует другое. Ты после Шоквейва живой вообще? Он же знатный… ученый…
Судя по тому, как испуганно расширил окуляры спорткар, Винд с холодящей легкостью понял, что сейчас случайно произошел последний шлак.
-Виндсквил… - угрожающе-мягко произнес голос Мегатрона от входа. Нокаут взвился, вцепившись в платформу когтями, и уверенно сжал губы:
-Не здесь, Лорд. Это…
Неизвестно, что хотел сказать медик, но черный кон незаметно провентилировал, развернулся и четко прошел до огромного по сравнению с ним серого корпуса. Истребитель не поднимал взгляда, смотря ровно перед собой, и надеялся, что тихие помехи в вокалайзере подавить удалось.
Когда ему с той же смертельной мягкостью назвали номер тренировочного зала, негромкий хрип страха из динамиков скрыть не удалось.
До прихода Мегатрона оставались считанные клики. Мех затравленно оглянулся – идентичные стены вокруг заставляли вспоминать прошлые наказания и неудачи. В ожидании скорой боли сикер сжался, коленные шарниры вдруг отказали – и он бессильно соскользнул на пол, заскреб когтями по сверхпрочному покрытию.
-Хорошая поза, - холодно пророкотал голос от входа, и чернокрылый замер на пару секунд, борясь с самим собой - остаться ли на коленях, опустив голову и загасив оптику, или принять все с гордо поднятой головой.
Не видеть Мегатрона было чуточку страшнее.
Удар выбил хриплый вскрик – Лорд всего лишь небрежно пнул кона. Всего лишь. Мех ещё несколько раз болезненно-жалобно закричал, закрываясь от сильных болезненных касаний.
Потом затих.
Хрустнуло, натужно заскрипело и застенчиво звякнуло о стену оторванное крыло. Широким веером брызнули бледно-голубые светящиеся капли. Сикера выгнуло в неслышном обезумевшем вопле, не желающая потухать оптика замигала, когда его подняли – фейсплейт в фейсплейт, крепко держа за сведенные над головой манипуляторы. Сервоприводы напряженно гудели.
-Изменять мне? – оскалился Мегатрон, бросая на серебристый металл медленно фиолетовеющий отблеск. Темнеющие от злобы окуляры пугали едва ли не больше вида бывшего родным крыла.
До сих пор в оглушенном процессоре живы осколки мысли об ошейнике, плотно стянувшем шею чужой волей и чужой силой.
Мех уставился в никуда, уже неспособный слышать, понимать...
Удары посыпались снова, это повторялось клик за кликом, пока хрупкую фигурку не отшвырнули лениво к стене. Мех предпринял слабую попытку сбежать – слабо цепляясь когтями, начал медлительно отползать, оставляя за собой блестящую дорожку. Не слушалась нога, кажется, заметно искрил поврежденный бедренный шарнир. Из-за потери энергона все неуверенно расплывалось перед оптикой.
Мех ушел в офф за астросекунду до того, как на напряженно вытянутый манипулятор опустилась тяжелая стопа, дробя броню вперемешку с костями эндоскелета, тяжами, разрывая осколками проводку…

Некоторое время Тандеркрекеру почти кажется - уже над мертвым корпусом порхают изящные когти Нокаута. Упорно выгоняя эту короткую и полную отчаяния мысль из процессора, он приподнимается на ремплатформе, подгибает острые колени почти к самой грудной пластине, пережидает мучительный всплеск боли, но позы не меняет. Хочется закрыться от самой мысли о дезактиве Винда, хочется забыть о том, в каком состоянии он сам и в каком - дорогие Искре триадники. Хочется просто сидеть и не думать ни о чем.
Иначе все окажется слишком плохим.
...Видимо, накрученный собственными пессимистичными мыслями, сикер выпал в поверхностную перезарядку прямо так, не меняя неудобного положения. Когда чуть охрипший (или показалось?) голос Нокаута вывел из мутно-серых снов, хрупкий летун уже не выглядел как шлаков криво спаянный кусок металла, вымаранный в бледном энергоне. Кабели и трубки, подсоединенные к такой знакомой темной броне, слегка одухотворенное выражение фейсплейта, такое, будто сейчас ему сам Праймус лекции читает... оно и напрягало, вызывая нервные смешки из-за ассоциаций.
Тандер неловко слез с платформы, прошел до замершего медика, тихо прогнал воздух по вентсистеме - и получил один очень, очень злой и усталый взгляд.
Этим все и ограничилось. Оптика покалеченного слабо засветилась, показывая, что тот в благословенном онлайне.
-Винд? - неуверенно спросил ведомый, мельком подумав, что кинуться на шею с воплями радости совсем не удастся (иначе один стопроцентный дезактив все-таки появится, спорткар сейчас излишне раздражен!), а жаль.
-Дааа? - ненастроенный вокалайзер выдал сначала хрип, в котором едва угадывалось слово; через пару кликов настройки Виндсквил был готов отвечать на любые вопросы, только тихо.
-Обезболивающее? - задумчиво предложил алый мех, с мрачным удовлетворением оглядывая собственные труды.
-Да не надо, - слегка улыбнулся сикер, потом замолк, - Не чувствую боли. Совсем. Вообще ничего не чувствую. А по логике - должен.
Тандер округлил линзы, но промолчал - осторожно коснувшись сикерского наплечника, Брейкдаун намекнул, что одному побитому кону не стоит столько мозолить глаза доктору, а то залечит. Судя по шикарным царапинам на синем капоте, глубоким таким, кто-то уже успел попасться под тяжелую руку.